Железобетонные изделия (ЖБИ) и монолитный железобетон сегодня являются неотъемлемой частью строительной индустрии. Практически каждое новое здание возводится с использованием ЖБИ, сборного железобетона или товарного бетона. В 99% случаев при строительстве фундаментов применяются либо готовые фундаментные блоки и железобетонные сваи, либо технологии монолитного бетонирования.
История цемента начинается с его изобретения. До появления современного цемента, в строительстве использовались различные вяжущие материалы, такие как глина, гипс и известь. Эти материалы применялись в кладочных и штукатурных работах. Однако, цемент и известковые растворы до сих пор остаются безальтернативными по соотношению цена-качество. Гипсовые смеси, хотя и более дорогие, менее влагостойки, что ограничивает их использование во внешней отделке.
Археологические находки свидетельствуют о том, что первые образцы бетона были изготовлены около 7500 лет до нашей эры. Однако, значительные успехи в монолитном бетонировании достигли римляне, чьи бетонные конструкции сохранились до наших дней.
Изобретение цемента и его смешивание с заполнителями привело к созданию бетона, который стал основой для ЖБИ. Бетон обладает такими свойствами, как долговечность, жесткость, огнестойкость и водостойкость, но его слабая устойчивость к растяжению ограничивала применение. Железо, использовавшееся в несущих конструкциях, подвергалось коррозии и теряло свои свойства при высоких температурах. Это привело к необходимости создания железобетона.
Во второй половине XIX века возникла потребность в новом строительном материале. Первые эксперименты по соединению железа и бетона привели к созданию композитного материала — железобетона. В 1854 году Уильям Уилкинсон получил патент на использование металла и бетона, а Франсуа Куанье во Франции активно применял железобетон в строительстве. Эти разработки заложили основу для широкого использования ЖБИ в современном строительстве.